In einem meiner anderen Blogs habe ich über den Planetenweg in meiner Heimatstadt Würzburg geschrieben. Auf einer etwa 2,5 Kilometer langen Strecke kann man die Planeten im Maßstab 1: 2 Milliarden ablaufen.

So ein Planetenweg gibt einen guten Eindruck über die Entfernungen im Sonnensystem. Ich wurde auf den Blogbeitrag von verschiedenen Leuten angesprochen, und einmal ging es darum, wie weit der nächste Stern auf diesem Planetenweg in dem Maßstab vom Sonnensystem weg sei. „So bei Frankfurt wird er sein“, wurde geschätzt, also gut 100 Kilometer.

Maßstab 1: 2 Milliarden, was soll das auch bedeuten? Kaum ein Mensch kann sich unter einer Milliarde wirklich etwas vorstellen, wie diverse Finanzkrisen und Banken gezeigt haben. Und unter tausend Millionen auch nicht. Außerdem: Bei Star Trek und Star Wars sind sie mit ihren Raumschiffen immer ruckzuck zu einem anderen Planetensystem gesprungen. Ok, das ist Science Fiction, aber so maßlos übertrieben wird es doch auch nicht sein.

Das Weltall ist groß — RICHTIG groß

Doch, ist es aber. Die Abstände im Weltall werden gerne unterschätzt. Das Universum ist in erster Näherung schlicht und einfach völlig leer, weil die Entfernungen für menschliche Maßstäbe so unglaublich groß sind. So gesehen ist unser menschliches Leben und Streben offensichtlich Einbildung oder — ebenso wenig schmeichelhaft — ein Dreckeffekt in der universellen Messgenauigkeit.

Das sieht man an diesem Beispiel: Unser nächster Sternen-Nachbar ist aktuell Proxima Centauri, 4,2 Lichtjahren entfernt. Auf dem Planetenweg in Würzburg müsste man in dessen Maßstab eine ganze Ecke weit laufen: die Erde hätte man von der Sonne aus nach 75 Metern passiert, den Neptun ganz außen nach 2,2 Kilometern. Das kann man bei dem reelen Planetenweg gemütlich abmarschieren, auch ohne gleich Ambitionen gleich ein Astronaut werden zu wollen — oder ein Jedi-Reitter.

Aber dann sollte man sich die Waden massieren und die Wandersocken hochziehen. (abgesehen davon, dass man die Luft anhalten sollte. Hey, wir reisen gerade durch das Beinah-Vakuums des Weltraums!) Denn bis Proxima Centauri  es auf unserem Planetenweg noch etwa 20 000 Kilometer, einmal halb um die Erdkugel herum. Ein durchschnittlicher Fußgänger bräuchte 229 Tage für diesen Planeten-und-Proxima-Weg.

Frankfurt, von wegen!

Alle Planeten auf einem Lineal

Oder anders herum: Setzt man Proxima Centauri an des Ende des 2,5-Kilometer langen Sterne-und-Planetenwegs, dann ist in dem neuen Maßstab 1:16 Billionen die Erde nicht mal einen Zentimeter von unserer Sonne entfernt, Neptun als letzter Planet des Sonnensystems schafft es auf einen viertel Meter. Auf einem normalen Lineal könnte man also alle Planeten des Sonnensystems abfeiern. Und dann eben, 2500 Meter weiter, kommt man zu Proxima Centauri. Dazwischen ist im wirklichen Weltall abgesehen den Restausläufern des Sonnensystems nur extrem dünn verteilte interstellarer Materie — anders gesagt: Nichts.

Wir leben auf einer dieser verrückten und vernachlässigbaren Dichteschwankungen in einem eigentlich leeren Universum. Das ist vielleicht etwas, was uns so ein Planetenweg lehren kann. Nimm dich nicht so wichtig. Nimm den Planeten Erde wichtig, denn er ist im Universum ein seltener und extrem wertvoller Ort. Wir Menschen tragen für ihn die Verantwortung, keine Jedi-Ritter und erst recht keine Bank. Versauen wir’s nicht!