Es wurden an diesem Tag schon viele schlaue und weniger schlaue Worte über Stephen Hawking gesagt und geschrieben.
Am 14. März 2018 ist dieser beeindruckende Mensch und Wissenschaftler gestorben — ausgerechtet am Pi-Tag und dem Geburtstag Albert Einsteins. Er war eine Inspiration für viele Menschen, auch für mich.
Danke Stephen Hawking, ich werde neugierig bleiben. Versprochen.
Überraschung gestern bei der Arbeit — auf meinem Schreibtisch am Newsdesk lag ein großes dünnes Päckchen. Adressiert an meinem Namen und an den Verlag, bei dem ich arbeite. Absender war die Europäische Südsternwarte ESO, aus der Zentrale in Garching — für mich in Würzburg ist das ja auch schon im Süden. 🙂
Im Päckchen war der Kalender der ESO-Kalender für 2018 mit Bildern von Sternen, Nebeln und Galaxien, von Teleskopen in Chile wie dem La-Silla-Observatorium oder ALMA und Visualisierungen vom Extremely Large Telescope (ELT), das gerade gebaut wird.
Keine Ahnung, wie die ESO an meine Adresse im Verlag gekommen ist (die zumindest halbwegs richtig war), aber dass sie mir überhaupt den Kalender geschickt haben, lag vermutlich an dem Tweet, den ich vor ein paar Wochen gepostet habe. 🙂
Aber Danke, liebe ESO, ich habe mich sehr über den Kalender gefreut. 🙂
Thanks to my colleague Gerlinde, i received the @ESO's #annualreport 2016. Very interesting. #astronomy @ESO_Germany pic.twitter.com/jbUN1UBGPR
— Ralf Thees (@herrthees) July 6, 2017
In einem meiner anderen Blogs habe ich über den Planetenweg in meiner Heimatstadt Würzburg geschrieben. Auf einer etwa 2,5 Kilometer langen Strecke kann man die Planeten im Maßstab 1: 2 Milliarden ablaufen.
So ein Planetenweg gibt einen guten Eindruck über die Entfernungen im Sonnensystem. Ich wurde auf den Blogbeitrag von verschiedenen Leuten angesprochen, und einmal ging es darum, wie weit der nächste Stern auf diesem Planetenweg in dem Maßstab vom Sonnensystem weg sei. „So bei Frankfurt wird er sein“, wurde geschätzt, also gut 100 Kilometer.
Maßstab 1: 2 Milliarden, was soll das auch bedeuten? Kaum ein Mensch kann sich unter einer Milliarde wirklich etwas vorstellen, wie diverse Finanzkrisen und Banken gezeigt haben. Und unter tausend Millionen auch nicht. Außerdem: Bei Star Trek und Star Wars sind sie mit ihren Raumschiffen immer ruckzuck zu einem anderen Planetensystem gesprungen. Ok, das ist Science Fiction, aber so maßlos übertrieben wird es doch auch nicht sein.
Doch, ist es aber. Die Abstände im Weltall werden gerne unterschätzt. Das Universum ist in erster Näherung schlicht und einfach völlig leer, weil die Entfernungen für menschliche Maßstäbe so unglaublich groß sind. So gesehen ist unser menschliches Leben und Streben offensichtlich Einbildung oder — ebenso wenig schmeichelhaft — ein Dreckeffekt in der universellen Messgenauigkeit.
Das sieht man an diesem Beispiel: Unser nächster Sternen-Nachbar ist aktuell Proxima Centauri, 4,2 Lichtjahren entfernt. Auf dem Planetenweg in Würzburg müsste man in dessen Maßstab eine ganze Ecke weit laufen: die Erde hätte man von der Sonne aus nach 75 Metern passiert, den Neptun ganz außen nach 2,2 Kilometern. Das kann man bei dem reelen Planetenweg gemütlich abmarschieren, auch ohne gleich Ambitionen gleich ein Astronaut werden zu wollen — oder ein Jedi-Reitter.
Aber dann sollte man sich die Waden massieren und die Wandersocken hochziehen. (abgesehen davon, dass man die Luft anhalten sollte. Hey, wir reisen gerade durch das Beinah-Vakuums des Weltraums!) Denn bis Proxima Centauri es auf unserem Planetenweg noch etwa 20 000 Kilometer, einmal halb um die Erdkugel herum. Ein durchschnittlicher Fußgänger bräuchte 229 Tage für diesen Planeten-und-Proxima-Weg.
Frankfurt, von wegen!
Oder anders herum: Setzt man Proxima Centauri an des Ende des 2,5-Kilometer langen Sterne-und-Planetenwegs, dann ist in dem neuen Maßstab 1:16 Billionen die Erde nicht mal einen Zentimeter von unserer Sonne entfernt, Neptun als letzter Planet des Sonnensystems schafft es auf einen viertel Meter. Auf einem normalen Lineal könnte man also alle Planeten des Sonnensystems abfeiern. Und dann eben, 2500 Meter weiter, kommt man zu Proxima Centauri. Dazwischen ist im wirklichen Weltall abgesehen den Restausläufern des Sonnensystems nur extrem dünn verteilte interstellarer Materie — anders gesagt: Nichts.
Wir leben auf einer dieser verrückten und vernachlässigbaren Dichteschwankungen in einem eigentlich leeren Universum. Das ist vielleicht etwas, was uns so ein Planetenweg lehren kann. Nimm dich nicht so wichtig. Nimm den Planeten Erde wichtig, denn er ist im Universum ein seltener und extrem wertvoller Ort. Wir Menschen tragen für ihn die Verantwortung, keine Jedi-Ritter und erst recht keine Bank. Versauen wir’s nicht!
Ja, ich gebe zu, es hat schon was, wenn der eigene Name in der Pressekonferenz der Europäische Weltraumorganisation ESA genannt wird — wenn auch ein wenig seltsam ausgesprochen. 😉
Vor dem „Media Briefing“ des Generaldirektors der ESA, Jan Wörner, konnten Fragen auf Twitter mit dem Hashtag #askESADG gestellt werden. Ich hatte eine zu dem im Dezember abgebrochenen/aufgeschobenen/unfinanzierten Projekts „Asteroid Impact Mission“ (AIM) gestellt.
@janwoerner A month after cancellation of #AIM – are there any news in funding the project? Is the deadline to continue work? #askESADG
— Ralf Thees (@herrthees) January 17, 2017
Wörner beantwortete die Frage auch und erläuterte mehr zum Stand von AIM, zu dem ich dann noch einen eigenen Artikel schreiben werde. Ich fand es vor allem erst mal schon zu erleben, dass die ESA mit solchen Twitter-Aufrufen sich nicht nur ein Social-Media-Mäntelchen umhängt, sondern die Fragen auch ernsthaft behandelt.
Um die AIM-Fragen geht es in der Aufzeichnung des Livestreams etwa ab Minute 79 (1:19) — da kann man auch gleich mit etwas Phantasie meinen Namen Ralf Thees verstehen. 😉
Nachdem politisch die Welt immer mehr durchdreht, wie heute die Wahlergebnisse in den USA wieder einmal gezeigt haben, sollte man sich den TEDx-Talk von Josef Gaßner mal anschauen — um wieder runterzukommen.
„Wir Menschen müssen lernen, uns selbst nicht zu wichtig zu nehmen“, sagt Gaßner in dem Vortrag. Unser Hirn brauche ein Software-Update, damit sich die Menschheit — die verrückten Affen — nicht zu Tode zu expandiert und kooperativ auf dem wundervollen Planeten leben und ihn schützen kann. „Wir können keine Bienen drucken. Und wir können auch kein Leben drucken.“
Links zum TEDx-Talk:
Josef Gaßner zeigt in seinem Youtube-Video zwei große Neuigkeiten — die neuesten Ergebnisse der Juno-Mission am Jupiter und den Nachfolger von Gaßners Zeige-Holzlineal. 🙂
Die Europäische Weltraumagentur ESA hat kurz vor dem Ende der Rosetta-Mission noch ein schönes Abschiedsgeschenk in die Antennen gelegt bekommen. Auf einem Bild des Kometen 67P/Tschurjumow-Gerassimenko, fotografiert aus 2,7 Kilometer Entfernung am 2. September 2016 von der Sonde Rosetta, ist der Philae-Lander zu sehen. Seit der teilweise missglückten Landung am 12. November 2014 war der Aufenthaltsort von Philae auf dem Kometen unbekannt.
Ähnlich wie bei den Wimmelbild-Büchern „Wo ist Walter?“ könnt ihr euch jetzt im Kometen-Oberflächengewimmel auf die Suche nach dem kleinen Philae machen. 😀 Auf das Bild klicken, dann geht die große Version auf (5 MB).
Die Lösung gibt es auf der ESA-Seite.
Das Weltraumteleskop Hubble ist normalerweise mehr ein Sterngucker. Bilder ferner Galaxien, Nebel und Sterne hat es schon tausendfach geliefert. Seine unmittelbare Nachbarschaft im Sonnensystem hat Hubble verhältnismäßig selten in den Blick genommen.
Seit ein paar Monaten schaut das Weltraumteleskop fast täglich auf Jupiter — auch wegen der Juno-Mission der NASA. Dabei sind auch spektakuläre Bilder von Polarlichtern auf dem Jupiter entstanden. Und ich könnte schwören, dass darin ein Smiley zu sehen ist. 🙂
